暗闇の先に
□6,再会
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「じゃあ行ってくる。」
...あれからしばらく経って、動ける人たちは地下を探索しに行くことになった。
「メイ、ちょっといいか⁇」
ハーシェルはそう言ってベスから少し離れたところに連れて行った。
「リックは何か幻聴のようなものが聞こえてるみたいだ。
事を整理出来ずに、混乱状態に陥っている。
...しばらくは私達で2人の面倒を見なければ。」
「今はそっとしておくしか出来ないってこと⁇」
私の問いにハーシェルは頷いた。
「...わかった。」
そして私は物資のところへ行き、ウサギ料理に合いそうな食材を探す。
森を歩いている間に大量に見つけていたお豆。
お豆を入れて煮込んでスープを作れば今夜はご馳走だ。
ここ最近、缶詰ばかりを食べていた私達。
お肉はすごく久しぶりだ。
そして私はお豆を剥き続けた。
しばらくしてお豆を剥き終えるとグレン組が戻ってきた。
「なにかあった⁇」
私は鍵を開けながら聞いた。
「...何もないよ。ダリル達は⁇」
「まだ。」
きっとダリルのことだ。
まだまだ帰って来ないだろう。
「...ミルクの残りは⁇」
赤ちゃんをあやすベスとハーシェル、カールを見たマギーが聞いてきた。
「あと1,2回?
ダリルが間違えたからね...。」
「...探しに行ってくるよ。」
グレンはそう言うと、疲れた表情は一切見せずにそのまま出かけていく。
「グレン、私も行くわ。」
グレンを追いかけていったのはまたまた帰ってきたばかりのマギーだった。
怪我をしてしまった私は大人しくしているしかないみたい。
私は近くの階段に腰掛けて鼻歌を歌った。
久しぶりのゆっくりした時間。
誰にも邪魔されず、神経を張り詰めることなく、心からゆっくりできる時間。
「ねぇメイ、それって子守歌⁇」
すっかりお兄ちゃん気取りのカールは聞いてきた。
「ん〜...私にとってはね。」
そう。
私にとっては、すごく落ち着く歌。
続きを歌ってると、ドアが開いた。
...そして入ってきたのはリックだ。
「カール、ごめんな。」
そう言いながら近づくリックにカールはリックの腕の中に飛び込んだ。
そして...ローリが死んだあと、一切涙を見せていなかったカールはリックの腕の中で初めて涙を見せた。
リックはカールの後で赤ちゃんを抱くと、すごく愛おしそうに赤ちゃんを抱いていた。