【SW】向日葵は青空の太陽を見上げる
□上りたくない階段
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「ハァ…ハァ…」
本家から自転車で１時間。
毎日学校に自転車で通うのも辛くなってきた季節の７月。
「ただいま」
自転車を止め、家に入る。
「あら、おかえり」
丁度玄関の近くを畳んだ洗濯物を持った万理子が通った。
私は台所に行き、麦茶を飲む。
「はあ…」
「お昼はそうめんでいい?」
「うん」
傍で鍋に水を入れる万理子。
「通知表、見せてらっしゃい」
「はーい」
私は鞄から通知表を取り出すと、制服のままとある部屋に向かった。
長い廊下を歩き、とある部屋についた。
「ただいま帰りました」
「おや、おかえり」
部屋には陣内家１６代目当主の陣内栄がいた。
本を読んでいた栄は本にしおりを挟むと名無美に向き直る。
名無美は栄の前に正座をし、通知表を差し出した。
「１学期の通知表です」
栄は通知表を手に取ると、中身を確認する。
「オール５か。大したもんだ。
確かに確認したよ。１学期お疲れ様」
「はい」
「中学校生活はどうだい?」
「つまらないです。ＯＺにいたほうが全然いいです」
「ふむ…通知表にも先生から『クラスでの人間関係を築くように』と書かれているね」
「社会での社交辞令はわきまえてます。
中学校での人間関係はとくに重要ではないので」
「はあ…まったくあんたって子は…
もういいよ。下がりなさい。
お腹すいただろう」
「はい。失礼しました」
名無美は立ち上がり、部屋から出て行く。
名無美は部屋に戻る前にトイレに寄った。
「あ……」
ペタペタと名無美は居間に行くと、
万理子が出来上がったそうめんをテーブルに出していた。
「まだ着替えていないの?」
万理子がいまだに制服姿の名無美を見てそう言った。
「万理子さん。これ」
名無美は万理子にとあるものを差し出す。
「ん?何これ……あっ！！」
万理子は受け取ったものを広げると声を上げる。
驚いた顔をした万理子は数秒後に嬉しそうにほほ笑んだ。
「今夜は赤飯に決まりね」