BLEACH 短編
□恋なんてしないと思ってた
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今まで、恋なんて興味がなかった。
恋なんて邪魔なだけどだと思っていた。
.....でも、この気持ちを知ってから守るべきものが見つかった。
そう、あの人に出会ってから―――
春。
藍染の事件から約数か月。
私は完全に疲れ切っていた。
でも、それを顔には出すまいと必死に書類を片付けていた。
私が所属している隊は十番隊。
いつもならいるはずの日番谷隊長が今日はなぜかいないため、書類が大量なのだ。
『あ、お昼行ってきていいよ』
そう言うと、感謝の言葉を発してから休憩に行った。
本当なら私も休憩したいところだけど、できない。
だって、この書類がまだまだある。
時間がおしい。
恋「よっ！」
『あ、こんにちは阿散井副隊長。松本副隊長はいませんが』
恋「今日はおめーに用があんだよ」
『へ？私ですか？』
なんだろうと思いながら、阿散井副隊長を見る。
恋「明日、ここ行くぞ」
『....甘味屋ですか？』
恋「おう。お前疲れてんだろ？日番谷隊長には許可とってるから行くぞ」
『え、でも....』
恋「一人で頑張りすぎなんだよ！」
『いたっ』
おでこを指ではじかれ、おでこをさする。
....でも、よく気づいたなぁ....。
私、顔には出してなかったのに.....。
『じゃあ、お言葉に甘えて』
恋「明日の朝迎えに行くから、ちゃんと準備しとけよ」
『はい！』
たった、一度。
そう、この一度で私は恋に落ちてしまったのだ。
翌日。
着物に着替えて、正座をして阿散井副隊長を待っている。
ど、どうしよ。
変じゃないかな？
寝ぐせないよね？
いつもは髪をしばっているけど、今日は特別。
髪をおろしてみた。
『うぅ.....』
緊張しすぎて頭が沸騰する。
そう思っていると、外から声がした。
恋「平原、いるかー？」
『は、はい！今出ます！』
深呼吸して、扉を開ける。
『お、おはようございます。阿散井副隊長』
恋「よし、じゃあ行くか」
『はいっ』
甘味屋について、阿散井副隊長が好きなたい焼きを買って食べた。
『おいしいですねぇ〜.....』
恋「だろ？」
『明日から頑張れますね！』
そう言うと阿散井副隊長が突然、真剣な表情を浮かべた。
恋「平原。」
『は、はい』
恋「お前は無理しすぎだ。」
『へ....??』
恋「朝早く来て書類やって、自分だって疲れてるくせに他の奴らは休憩いかせて.....。」
『な、なんで....』
恋「あぁ？好きだからに決まってんだろ。だから心配してんだよ」
『!!??!』
予想のしていなかった言葉が発されて、聞き間違いかと疑う。
....いやいや、阿散井副隊長が私を好きだなんておかしい。
恋「だから.....あんま心配させんな。こっちはいつお前が倒れるかヒヤヒヤしてんだ」
おでこをコツンと合わせ、そう呟かれた。
『え、え.....』
恋「....華穂」
『あ、はい!!!』
突然の名前呼びに驚きつつ返事をする。
恋「.....好きだ。」
『.....はい』
恋「だから、付き合ってくれ」
『.....はい』
恋「マジか!?」
『マジです』
くすくす笑うと、阿散井副隊長は気が抜けたのか私にもたれかかる。
.....この大きな背中を守れるぐらいに強くなろう。
初めての大事な人。
大切に、守っていきたい。
『これから、よろしくお願いしますね』
笑顔でそう言った。
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