精霊の欠片
□最初の試練へ
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｢ちょっと君！｣
｢......｣
｢君だってば！｣
｢わぁ、！私ですか！？｣
後ろから声と同時に、しゃーっと何かが滑ってくる音が聞こえたかと思うと、左肩に重みを感じた。
予想だにしてなかった事なので、必要以上の驚いて大きい声が出てしまった。恥ずかしい......
振り返ってみると、見覚えのある服装の人がリアの肩を掴んでいた。
｢あ、あの時の人......｣
｢あれ、どっかであったっけ？｣
彼女の出で立ちをみて、すぐに思い出した。
確か、この町に入る直前に、物凄い勢いで通り過ぎていった人だ。
あんなスピードで移動していたら、一々通行人のことなんて気にしている余裕などないだろう。記憶にないのは当たり前だ。
｢まあ、いっか。で、君！｣
｢はい？｣
｢君、ローラースケート持ってないの？｣
｢え、持ってないですけど......｣
｢やっぱりか〜｣
いきなりなんなんだこの人は。旅を始めたばかりの人にローラースケート持ってるかなんて、持ってるはずなかろうに。
少し訝しげに思っていると、ローラースケートのお姉さんが｢よし！｣と、何かを決断したように頷いた。
｢あたし、バトルが好きなんだ！買ったらローラースケートわけてあげるよ！｣
｢えっ......？｣
｢ローラースケートで駆け抜けるのって気持ちいいの！君にも味わってもらいたいんだ！｣
｢は、あ......｣
なんか、どんどん話しが進んで勝ったらローラースケートがもらえるみたいなことになっているが、正直、ローラースケートなんてやったことがないものだから、もらっても使えない。
断ろうかどうしようか悩んでいるが、向こうはやる気満々らしい。
ここで断るのも、相手に申し訳ない。リアは盛大にため息をついた。
＊＊＊＊＊
｢で、結局こうなっちゃったけど......｣
リアの両手には真新しいローラースケートが乗せられていた。
ジム戦前の確認でフォルにバトルに出てもらい、結果、勝ってしまったのだ。
ローラースケートのお姉さんはご丁寧にローラースケートの使い方を説明してくれたあと、｢君、ジムリーダーより強いかも！｣なんてお世辞まで行って去っていってしまった。
｢どうすんのこれ......｣
とりあえず鞄の中に入れ、22番道路をとぼとぼと歩く。
『コォ......』
フォルまでなんだか暗い気分にさせてしまったらしい。これではいけない。
ごめんと言いながらフォルの頭を撫で、気合いを入れ直す。
｢よし、サイホーンレースをすぐそこでみれるみたいだし行こう！｣
『フォコ！』
サイホーンレース場に近づいていく度に、実況者の声が途切れ途切れきこえてきて、ざわめきが大きくなってくる。
わざわざ、場内に入るつもりは無かったので、外側から様子見を伺うことにした。
｢わあ！｣
『フォッコ〜！』
サイホーンレースのコース脇に建てられた柵に張り付き、開催中のレースをのぞき込む。
レースも終盤に入ったところで、適度に盛り上がった場内から歓声が溢れていた。
なかなかの迫力だ。
｢サイホーンって、以外と速いんだね｣
『コォ』
サイホーンなは失礼だが、もっと鈍臭いと思っていたので、妙に感心してしまう。
まだ少ししか見ていないのだが、既にレースの終盤であったため、ゴールも間近になって来た。
最後の追い上げとばかりに、サイホーン達がスピードを上げていく。それに伴って歓声も大きくなっていった。
｢もうちょっと早く来ればよかったな｣
『フォコー......』
先程のバトルが無ければ、中盤あたりから観ることが出来たかもしれないと思うと、残念な気持ちになっていまう。
次々とゴールしていくサイホーン達を何となく見ていると、不意に鞄の中の何かが動いているような気がした。いや、動いている。
原因を鞄から取りだすと、それはファリスのボールだった。
やっと、起きたらしい。出して出して、とでも言うようにボールが揺れていた。
しっかり寝たから、元気が有り余っているようだ。こっちは朝から中々に大変だったのに、全くお構いなしである。知らないから仕方ないが。
カタカタと揺れるボールのロックをはずすと、途端にファリスが飛び出してきた。
『ぶい！』
寝起きの伸びをして、その場に座る。十分に寝てすっきりしたようだ。
｢おはよう。遅いお目覚めだね｣
『ぶいぶいー！』
｢目は覚めた？｣
『ぶいっ！』
やる気満々といったところだろうか。苦笑を漏らして彼女を撫でる。
こうしている間に、レースは終わってしまったらしい。結果見なかったなと思いながらも、リアは立ち上がった。
｢ファリスも起きたし、ちょっと調整しようか｣
『ぶい！』『フォッコ！』
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