精霊の欠片
□あたたかいもの
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｢寒い｣
ぼそりと呟いた声は微かに震え、空に吹き付ける冷たい風に押し流された。両手はファイアローに捕まらなければならないので、塞がっている。
ファイアローが炎タイプだったのが、唯一の助けだ。
｢仕方ないだろ、空なんだから｣
と、言ったカイの声も震えていてなんだか微妙な感じである。ちなみに、二人とも少し薄着なので、寒いのは自業自得とも言えなくもない。
ここまで寒いのは春だからだろうか、余りにも寒いので、ファイアローの背中に抱きついてみた。
......あったかい
｢ファイアローぬくぬく｣
『ローッ！』
ファイアローが甲高く鳴いた。
嬉しかったのか、バランスを崩したのか分からないが、ファイアローが大きく羽ばたいた。そのため、背中に乗ってた二人は大きく揺さぶられる。
｢ゆ、揺れる！｣
｢落ち着けファイアロー！｣
『アロー......』
申し訳なさそうな声で返事が返ってきた。
安定したので、背中のふたりはほっと一息ついた。振り落とされたらひとたまりもない。
｢それにしても......カロス地方って本当に綺麗ですね｣
未だにファイアローに抱きつくリアが下をチラリと見てそう言った。下には、庭だろうか。綺麗に整えられた花々が見える。
｢ああ、本当に美しい所だよカロスは。リアもこれから色んな所を見るんだろ？｣
｢はい。この子達と一緒に色んな所に行こうと思ってます｣
リアは自分の腰についているモンスターボールをちらりと見つめ、目を細めた。
ファイアローから起き上がって大きめの声で言った。その声は少し上ずっていて、楽しみだというのが言わなくてもわかる。
｢そうか。楽しんできなよ｣
｢勿論です！｣
｢ほら、あれがお待ちかねのメイスイタウンだ。ファイアロー、あそこの屋上に降りてくれるか｣
『アローｯ』
さっきの反省もあるのか、揺れないように徐々に高度を落としていくファイアローからその街を見る。
花と噴水が、僅かにその街を彩る落ち着いた所だ。
ファイアローが数回大きく羽ばたき、メイスイタウンに建っている建物の屋上に静かに着陸した。
｢ありがとう、ファイアロー｣
『ローッ』
降りやすいようにかがんでくれたファイアローの羽をひと撫でして、街が見渡せる所に立つ。
空とはうって変わり、やはり地上は暖かかった。
緩やかに吹き抜ける春風。それは少々冷たく、リアの頬をなでていく。
それを感じる暇もないまま、突然ボールの開閉音がして、2体のパートナーが勝手にでてきた。
別に構わないのだが、果たしてこれはいいのか悪いのか......。
『フー』
『ぶいぶー』
ファリスがもはや定位置になりつつある、リアの頭に乗り、メテオが横に並んで立った。チラリとメテオを見ると、整えられていた毛が所々汚れたり、逆だってしまっている。
メテオも気になっているのか、少々不機嫌そうだ。
そんなメテオの様子を見て、リアは少し笑った。片手をで乱れた毛を軽く撫でて整える。
｢あとでブラッシングしようか｣
『フォウ！』
表情にはあまりださないが、その僅かに弾んだ声音で、嬉しいのだろうということがわかる。頭の上のファリスも、『私も！』とでも言いたげに、頭を叩いて自己主張してきた。
｢痛い痛い......痛くないけど。ファリスもね｣
『ぶーいぶーい！』
うんうん。２匹とも嬉しそうだ。長旅で疲れてるだろうし、後で思いっきり綺麗にしてあげよう。
｢リア｣
｢はい？｣
｢今日はこれからどうするんだ？｣
ファイアローをボールに戻したカイがリアに声をかけた。
｢今日は、とりあえずおばさんに挨拶しようと思ってます。ちょっと聞きたいこともあるので......｣
｢そうか。ならこっち。案内するよ｣
｢お願いします｣
メテオとファリスをボールに戻そうとしたが、拒否されたのでそのまま行くことにした。もし、なにかあるのならば、カイが何か言ってくるだろう。
先に行ったカイを追って、リアも屋上をあとにした。
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