黙示録 -Apocalypse-
□第八章
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「またあなたですのね！一体何の用ですの！？」
「きゃははっ！そんなの決まってるじゃん！」
槍を展開させて吼えたアナスタシアにも、ルカは動じない。
「女神様を連れに来たんだよ！だって女神様、あたしに言ったもんね。女神様は常にあたし達始祖と共に在るって。──ね？女神様」
「……、」
「あっれー？もしかして嘘ついたのー？…言ったよねぇ、あたし容赦しないって」
ルカを取り巻く魔力の濃度が増大する。周囲に発生した闇色の旋風が、彼女の足元の大地を切り刻んでいく。
「おいおい、お嬢ちゃんちょっとは落ち着けよ」
そんな中でも至って平静なまま、エドガーは紫煙を吐き出した。
「この港は合衆国の管理下だ。合衆国の法律じゃあ公的期間の損害は、理由如何なく罰せられるんだぜ？」
「はあ？この国の法律とか関係無いし」
「郷に入っては郷に従え。常識だぜ？」
「…ちょっとおっさん。ちょっとマジでうるさいんだけど」
「当たり前だ。おっさんってのは、口煩いって相場が決まってんだ」
おっさん、と言う単語にも一切平静を崩さないエドガーの態度に、ルカの苛々が増していっているのは手に取るように分かった。
呑気に紫煙を吐き出したエドガーに、とうとうルカの苛々は爆発した。
「あー畜生！マジで黙れよ、おっさん！あたしはねぇ、大人の男ってのが大っ嫌い──っ、うあぁ…っ！」
苦悶の声を上げて体を折ったルカに、優達は反射的に身構えた。
優達の目の前でルカはそのまま膝から崩れ落ち、荒い息を吐きながら額を押さえた。
指の隙間から見える大きな紫色の瞳は苦悶に揺れ、それがゆっくりとエドガーを捉える。
突然の事態に、さしものエドガーも目を白黒させている。そんな彼を睨み上げながら、ルカは喉から声を絞り出した。
「───あんた……、誰よ…──」
「…エドガー・ロックウェルだ」
律儀に答えるのもどうかと思ったが、優は警戒を解かずにルカの動向を探った。
ルカは奥歯を噛み締めて、ゆっくりと立ち上がった。額に滲んだ脂汗を無造作に拭い、幼い顔の中に嘲笑的な笑みが浮かぶ。
「…エドガー・ロックウェル？はっ…知らない、知らない知らない、あたしは知らない…」
壊れた人形のように、ルカはただ、知らない、と小さな声で繰り返す。
「あんたみたいなおっさん、あたしは知らない…」
「いやいやいや。生憎だけど、俺もお嬢ちゃんみたいな子知らないぜ？」