黙示録 -Apocalypse-
□第十五章
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祖国に一度帰ったあの時から、アナスタシアは幾度となくこの夢にうなされた。
在りし日の情景を物語るような、温かくて優しい夢。そして、現実を知らしめるような残酷な夢。
触れる事の叶わないまま、溶けるように消えていく彼に、自分はただ一人、慟哭するだけ。
そんな夢をここ連日見せられ、それだけでも相当気分がまいっていたと言うのに、今日、夢は更に残酷になった。
微笑みは消え、冷酷な双眸が自分を見据え、そして彼の手によって額を貫かれて葬り去られたのだ。
「…っ」
ぎゅっと、アナスタシアはシーツの上で拳を握り締めた。
貫かれた衝撃は大きい。だが、それよりも何よりも、ある映像がアナスタシアの網膜にこびり付いていた。
（始祖…）
何故、よりによってそれと重なっていたのか。妙な胸騒ぎを覚え、アナスタシアはその考えを打ち消した。
その時、優が未だ不安そうに覗き込んできている事に気付き、アナスタシアは取り繕うように笑った。
「有り難う、優。もう平気ですわ」
「…本当に？」
「ええ」
「……」
その答えに、優はいまいち不服そうな顔のまま、それでも大人しく己のベッドに戻っていった。
「…前から思ってたんだけど──」
「？」
ベッドに寝そべり、メイファを起こさぬように声を潜めて優は口を開く。
「アナスタシアのピアス、なんで一つだけなの？」
恐らく、それは単なる興味本位によるものだったのだろう。それでも、だからと言って頬が強張るのをアナスタシアは抑えきれなかった。ちゃり、と、耳の傍でピアスが小さく鳴く。
アナスタシアを取り巻く雰囲気が変わったのを察し、優は慌てて口を開いた。
「あっ…ご、ごめん、アナスタシア…！その…──！」
ひどく慌てている優に、くすりとアナスタシアは笑った。
「まぁ。どうして謝りますの？謝るような事、一つもしていませんのに」
言って、アナスタシアは片耳で揺れるピアスにそっと指を這わせた。慈しむように、愛しいものを撫でるように。