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「我々の雇い主のあの方は、早急に成果を求めておられる」
「……わかってるわ」
「大金を払って、幼い王の遊び相手を派遣している訳ではないのだぞ？」
「………」
あたしは思わず下を向き、唇を強く噛む。
わかっている。
あたしだってプロのスパイだ。
依頼主の求める情報を手に入れてこそ、その価値がある。
それができていない今のあたしは、存在価値がないも同じだった。
「情報がないならそれでもいい。我々の雇い主が欲しいのは、黄色の国につけ込む材料だ」
突然、伝達役の男が含みのある笑い方をした。
「…何が言いたいの？」
「お前が王とのスキャンダルを起こしたっていいんだぞ？」
「！！？」
「黄色の国の新王は、随分お前にご執心らしいじゃないか？」
男は下種な笑いを浮かべる。
「……あれはただの君主と従者の関係よ。アンタが勘ぐるような、そういう類のものじゃないわ」
「どうだか」
「…しつこいわね」
いつもは流せるようなくだらない戯れ言も、なんだか今回はイライラした。
なぜかはわからないが、ふと自分が仕えている王の姿を思い出す。
普段は大人さえ震え上がるほどの威圧感を身に纏い
決して他の誰にも笑いかけたりしないくせに
あたしの入れたお茶を飲みながら
「リンが入れたお茶は上手いな」
そう言って、年相応に無邪気に笑う少年。
目の前の男の下卑た勘ぐりが、その笑顔を汚してしまう気がして嫌だった。
…汚す？
何が？
何を？
黄色の国の王への忠誠は偽りの忠誠だ。
私の仕事を進めるために必要だったから、
だから誓ったまでだ。
それなのに何故…？
自分でもどうしてそんなことを思うのかわからなくて、二重の意味でイライラする。
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