サボってしまった。16年間生きていてサボったのなんて初めて。

サボるのは結構良い気分だと聞くが、全然良い気分ではない。

「あー、あたしって、こんな泣き虫だっけ?」


知らず知らずのうちに零れ落ちる涙は止まることをしらぬよう。

そのまま寝っ転がって瞼を閉じた。




「ッ!!いま何、時…?」


学校のチャイムで目を覚ました。周りを見渡したら空はもうきれいなオレンジ色に染まっている。屋上から見える校庭では、野球部が片付けを始めていた。



「もうこんな時間…。」


かなり眠ってしまった。


「……帰ろ。」


覚束ない足取りで、教室に向かおうとしていた時、

「日向さん」


「…何?」


「ちょっと来てくれる?」



また、あの女。



付いて行けば、昨日同様体育館裏へ。



ドンッ


「ッ」


壁に押し付けられた。



「……何?言われた通り関わってないでしょ?まだ何かあるの?」


「頑張って関わらないようにしていることは褒めてあげるわ。だけどね、あのお昼休みの時、あなた平助君に酷い口きいたわよね?あれが気に食わなくてね」


そう言って、お腹を一発殴られた。



「うっ」


「……次、平助君にあんな口のききかたしたら本当に血が出るわよ」



とどめに水をかけられた。



「じゃ。」


これこそドヤ顔というのだろう。そんな表情をして彼女は帰って行った。



藤堂にあんな口のきき方をしたから?


何それ。何それ…。


アイツにどれだけ行動を制限されなきゃいけないの?


これはあたしの人生だ。


“自分に素直になった方がいいんじゃない?”


沖田先輩に言われた言葉。素直に?あたしはどうしたい?


藤堂と普通に、今まで通りの関係でいたい。

避けるなんて、関わらないなんて、嫌。


気付いたら走って教室に向かってた。


「はぁッ…ッと、藤堂…!」


「日向お前今まで…、てか、なんだ!?その格好!」


教室に行けば、藤堂がまだいた。びしょ濡れのあたしの格好を見て、驚いている様子だ。



「藤堂!!」


「は、はい!!」


あたしがいきなり名前を呼ぶもんだから、彼はビックリして“良い返事”をした。

それにちょっと笑いそうになるのをこらえて、


「その…、お昼休みの事…なんだけど、」


「あ〜、あれか……、なんか俺、余計なことしちまったみたいだな…。ごめ「ち、違うの!!」え…」


決めたの。ちゃんと自分と向き合う、って。自分の思うままに。


「ご、ごめんなさい…。」


「…」


「あれ、嘘だから。藤堂が頼って、って言ってくれた時、本当は凄くうれしかった。あたしまだまだ弱くてさ、怖くて。慣れてる、なんて言ったけど、本当は怖い。誰かに助けてほしくて。…でも、自分に正直になることなんてできなくて…、あんなこといっちゃって、…ごめ「もういいから」…ッ」


再びあふれ出てきた涙を隠してくれるように、彼はあたしの後頭部を押さえて、自分の胸にそっと寄せた。



「…よく我慢したな……。」


「ズッ……ッ」



あー。もう。


こいつの前で泣くなんて、本当はしたくなかったのに。


でも、ちょっと嬉しい、と思ってしまうのはなぜだろう。







我儘ですよ?
(ありがとう、)
(ほんと、それだけ)