土沖１
□青銅の涙
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「土方さん、この像泣いてるように見えやせんかい？」
「ん？言われてみれば確かにな。」
まだ首都が江戸にあった頃、ここには武装警察真撰組の屯所があったという。
今はその基礎と、彼らの慰霊碑と、主だった隊士の銅像があるばかり。
俺達はその銅像群の前に立っていた。
「…コイツ土方さんに似てますね。見た目も名前もべそっかきのとこも。」
「いや、俺こんなに柄悪くねぇから。てか、べそかきでもねぇから。」
それより…
並んだ銅像の一つを指差す。
「アイツはお前に似てるな。」
お、どれどれ。
近寄ってよく見てみると…
『沖田総悟 一番隊隊長』
「うわぁ…なんか怖えぇ。俺と同じ名前じゃねぇか！」
「コイツも泣いてんぞ！総悟、鼻水垂らしてらぁ！」
「うるせぇ、鼻水言うな！俺じゃないけどなんか腹立つ！」
建ち並ぶ銅像はどれも一様に、溶けて流れていた。
酸性雨のせいであろう。
ここ江戸は、一昔前天人に支配されてから、環境汚染により死の街となった。
今はようやく中和が進み、人が住めるようになったところ。
歴史の遺物をそのままに、過ちを繰り返さぬように……
シンボルとして、街全体が保存されているのだ。
そう、この街同様彼らは過去の遺物である。
武士はいなくなった。
武士道も廃れてしまった。
今では俺達もただの学生だ。
動けない、動かないただの青銅の固まりの中から、紛れもない俺達の分身を迎えている。
―どちらが本物か？
無論、肉体を持つ生きたアイツ等が本物であろう。
俺達は過去の亡霊に過ぎない。
青銅が見た夢に過ぎない。
ポツリ、ポツリと雨が降り出した。
僅かに酸を含んだ雨だ。
「やべぇ！傘持ってねぇ、行くぞ総悟！」
彼らは屋根を求めて、走り去って行った。
パタリ、と一滴頬に落ちた。
緑色の涙が頬を伝っていった。
ＥＮＤ