冬に咲く華
□2つの炎
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「ッ!?」
「生きてた…か…カス…鮫…。」
《俺は分かるぜぇ゙、お前が何故そこまでボンゴレ十代目に固執するのかがなぁ゙。》
「あ゙…?んだと…ッ!?」
《理由は…九代目と千絵だぁ゙。》
「千絵…ッ!?何故、彼女が関係あるんだッ!!」
《はっきり聞いた訳じゃねぇ゙。だが。九代目とお前は血が繋がってねぇんだろぉ゙?》
「九代目と…親子じゃない…!?」
《あの日…。お前が九代目に氷付けにされた時だぁ゙。あの場にはお前と九代目、それに俺だけでは無かった。あそこには…千絵も居た…。》
「……そう…だ…。」
《その時、薄れていく意識の中で千絵の泣き声を聞いて決めたんだろぉ゙?絶対に…もうあいつを泣かせたりしないってなぁ゙。》
「ハッ……。聞いて…やがったか…。」
その時。
「ザンザス!!!」
屋上から下りて来る影が一つ。
黒い長髪が揺れている。
千絵だ。
「ッ!?」
《な…なんで!?千絵ちゃん、あの赤外線をどうやって!?》
珍しく、本気で焦る青蘭の声。
《雪の体質だな、コラ!》
《そうだ。体にあたる有害なものとの”決別”の意識だ。使いこなせる様になったか、千絵。》
―――ドォォォォン!!
「ここから先は行かせねぇ!」
「悪いが、ツナの邪魔はさせねーのな。」
爆風と共に千絵の前に現れたのは、獄寺隼人と山本武だった。
「どいて。貴方達に構ってる暇なんて無いの!!早く行かないとザンザスがッ!」
「二倍ボムッ!!」
「時雨蒼燕流攻式八の型篠突く雨!!」
千絵は氷月を抜いて走り出す。
「お願いだから…邪魔をしないでッ!!」
―――ドドドド!!!
いくら、千絵が独立暗殺部隊の幹部でも男女の差はだいぶある。
しかも2対1ならなおさら勝算などなかった。
獄寺に片手を捕まれ、氷月を奪われた。
そしてその一瞬で山本に羽交い締めにされた。
「離してッ!!ザンザスのところに行かせて!!もう…同じことは繰り返したくないのッ!!!」
「「!?」」
「嫌………嫌…だよ……。離して…よ…ザンザスの所に行かせて…よ!!」
―――バキバキバキ!!
氷の塊が校庭の中心に突如現れた。
千絵の脳裏にふと浮かんだ8年前のあの出来事。
あの日も、こうして家光に羽交い締めされていたんだ、と気づいた。
「嘘だ…嘘…だ…。こんなの…ッ!!!」
千絵の体を触れていた山本はとっさに手を離した。危険を感じたからだ。
「返せ…ザンザスを…返せッ!」
白い炎が体から溢れ出す。
「ザンザス……!!!」
「大丈夫だって。」
そんな彼女を抱き寄せたのはベルだった。
「ベ…ル…!」
「リングは全部こっちの物だし。もう心配ねぇよ。」
「…うぅ。」
「泣くなって。俺、あの鮫に文句言われんの勘弁。」
そんなことを言いながらも。
しっかりと千絵の手を握るベル。
千絵の頬に堪えきれない涙が2、3粒流れた。
「なッ!?氷が…溶けていくッ!?」
「ボス、このリングはもうボスのだよ。」
マーモンがツナの手から大空のリングを奪い、ザンザスに投げる。
「……当然…だ。」
千絵はそこで気付く。
「だめ、ザンザス!!!!!リングをつけない………ッ!?」
そして、血を吐きながらザンザスは倒れた。
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