薬と剣
□薬と剣 十七話
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王の執務室。
昼間思いついた書類のチェック機関の立ち上げを王に説明する。
それはすぐに受理され、実行はカザトがすることとなった。
スムーズに事が運んだことにホッとしている所に父上が話しかけて来た。
「セツの記憶は戻ったのか？」
「・・・・・いや、まだ」
「なぜセツなのだ？」
この数日繰り返し聞いて来られていること。
もういい加減説明するのが面倒くさい。
いくら説明しても、わかろうとはしない父上に苛つく。
「なんでも、です」
俺はぞんざいに返した。
「マズルカの国から手紙が来ただろう？
あの国の姫は大層美しいと聞く。
一度会ってみたらどうだ？」
「必要ない。
俺にはセツがいる」
ハッキリと言う。
父上はため息をついた。
「お前は王太子となった。
女を正妃にすべきだ。
・・・・・・別れろとは言わん。
側室にすればよい」
「・・・・俺はセツのために王太子となった。
セツが正妃にならないなら、王太子を辞退する」
「・・・・・」
黙り込む父上。
用件はなくなった、と部屋を出ようとすると呼び止められる。
「今社交棟にジャイロの国から第二王子が来ている。
・・・・・会っておきなさい」
含みを持たせたその言い方にカチンときた。
この際男でもいい、と。
国に利益のある人物にしておけ、と。
元奴隷の者などやめておけ、と。
遠回しにそう言われたことに怒りを覚える。
「・・・・・失礼」
声をかけ、力任せにドアを閉めて退室した。
乱暴に閉めた音に外に控えていた侍女が驚いていたが、気付かないフリをしてその場を去った。
無性にセツに会いたい。
・・・・・・・夕食に誘っても、怯えられないだろうか。