薬と剣
□薬と剣 四話
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外が明るくなりはじめた。
ガラゴはまだ帰ってこない。
俺もセツも横にはなったが、たぶんお互い一睡もしていない。
「すまない、セツ。俺のせいだ。
俺が書状を頼んだりしたから。
俺、今日城へ行ってくる」
やはり寝ていなかったのか、すぐ言葉が返ってくる。
「僕も行きます」
「・・・・・いや、もしものことがあったら危険だ。
セツは待ってて・・・・」
「待ってるだけなんて嫌です！」
セツは悲痛な顔でこちらを見た。
ガラゴにとってそうであるように、セツにとってもガラゴが大切な存在であるということがわかる。
しかし・・・・・
「セツ。俺はお前を危険な目にあわせたくない」
エゴかもしれない。
でもセツがそうしたいからといって簡単には引けなかった。
セツは俺の顔をジッと見てうつむいた。
「僕・・・・・お師さんに弟子入りする前に、とても優しい夫婦に引き取られたことがあったんです」
ポツリと話出す。
「その人たちと過ごせたのは１ヶ月程でしたけど。
僕はあの人たちと出会わなければ・・・・・」
座った背を丸め、服の裾をキュッとつかむセツ。
心細そうなその様子に胸が痛む。
俺はセツの前にひざまづき、手を握った。
「セツ・・・・・」
何と言っていいかわからない。
握ったセツの手が少しゆるみ、再び話し出す。
「ある日・・・・そこに夜盗が入って・・・・・・
大きい物音がして・・・・・
僕がかけつけた時には夜盗は逃げた後で・・・・
二人は血の海にいました」
ギュッと目をつぶるセツ。
「二人はその時、まだ息があったんです。
でも僕、何もできなくて・・・・・動けなくて・・・・・
大きな音を聞いた街の人たちが来る間に息を引き取ってしまって・・・・・」
「セツ、セツ、もういい」
「僕何もできなかった僕が許せないんです。
もうあんな思い、したくない。」
セツは目を開け俺の目をみつめた。
「僕が行っても、何も力になれないかもしれない。
でも、何もしないなんて嫌なんです！」
目に涙がたまる。
セツの涙は、いつも綺麗だ。
「足手まといならその時置いて行ってくださったらいいです！
・・・・・僕も、僕も行きます・・・・・」
最後の方は涙で声がかすれていた。
日が、昇ってきた。
「行こう、セツ」
セツの思いが痛い。
そんな辛い目にあって尚、まっすぐ前を向けるセツに益々愛しい想いが溢れる。
「・・・・・はぃ」
セツは小さく、でもしっかり返事をした。