すれいやあず
□夏の夜の [上]
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「フィリアさん、私ね、彼が出来たの……。」
ミラは頬を赤らめ、もじもじとしながらそう言った。
今はお茶の時間。
近所に住むフィリアの友人ミラが、いつものように遊びに来ていた。
ミラは１４歳のまだ幼さの残る少女だ。
小さくて華奢な体つきに、ぱっちりとした目、肩で切りそろえられたツヤツヤの髪、いつも元気いっぱいに笑う、とても可愛らしい女の子。
どことなくアメリアに似ているなとフィリアは思っていた。
そのミラの恥ずかしそうなしぐさが可愛くて、フィリアは思わず微笑んだ。
「まぁ！それは良かったですね。
おめでとうございます！」
ぽんと手を合わせて喜ぶフィリア。
正直なところ、フィリアは男女が付き合うとはどういうことか、いまいちよく分かっていない。
頭では分かるのだが、ついこの間まで巫女をしていたフィリアには、そういったことは無縁の世界。
まともに恋愛をしたことは無いし、もちろん誰かとお付き合いをした経験などもなく、どうもピンと来ない。
だが、男女の純粋な恋愛に憧れはある。
このミラの嬉しそうな様子を見て、やはり嬉しく、幸せなことなのだとフィリアは思った。
「どんな方なんです？」
フィリアの問いかけにミラは嬉しそうにパッと顔を上げる。
「あのね、アランって言うの。
この間私がおつかいの途中で道に荷物をぶちまけちゃって……それを拾ってくれて、それで知り合ったの！」
「どこかで聞いた話ですね……。」
苦笑するフィリアにミラは構わず続ける。
「とっても優しくて、気が利くし、背も高いし、顔も結構良くて素敵なのよ！
あ、でも、フィリアさんの彼にはちょっと劣るかな。」
「何を言ってるんですか？
私に彼なんていませんよ。」
フィリアは大きな目を丸くする。
「やだ、フィリアさんたら照れちゃって！
あの神官様よ！
この間も二人が並んでるところを見て、やっぱり素敵だなぁって思ったわ。
絵になるっていうか……だから私もフィリアさんに憧れて素敵な彼氏が欲しかったのよ！」
両手で頬を抑え「きゃあ！」と照れて笑うミラに、フィリアは言葉が出なかった。
何度も違うと言っているというのに……。
神族である自分が魔族と付き合うなどあり得ない、聞いたこともない話だ。
この誤解はいつまで続くのだろうか。
フィリアは小さく溜息をついた。
否、そもそも誤解が解ける日は来るのだろうか？
ゼロスは明らかにこの誤解に拍車をかける行動をとっている。
そうやってフィリアをからかい、楽しんでいるのだ。
フィリアは拳を握るとわなわなと震わせた。
「……あのゴキブリ……ッ。生ゴミ……っ。変態……っ！」
小声で何やらひとりごちているフィリアに、ミラは不思議そうな顔をする。
「フィリアさん……？
どうかしたの？」
「え！？ああいえ！なんでもありませんっ！」
「だからね、あの神官様と比べちゃうとちょっと見劣りするかもしれないけど、でも私にとっては彼が一番素敵な人なの。」
幸せそうに話を続けたミラに、フィリアは
（そりゃそうです！
ゼロスは生けとし生きる者の天敵っ。
あいつと比べたら全ての人間が素敵に決まっています！）
と心の中で呟いた。
「あ、そうだ、フィリアさん明日の夜空いてる？」
ミラは思い出したようにぽんと手を叩いて言った。
｢明日の夜ですか？
ええと……明日は新しい商品の搬入も無いですし、やることは晩御飯の支度くらいでしょうか……。」
「じゃあそれ、キャンセルして！
グラボスさんもジラスさんも晩御飯くらいなんとか出来るでしょ？」
「何かあるんですか？」
｢フィリアさん知らないの？
……あ、そっか、まだ越してきて１年経ってないもんね。
明日は街で夏祭りがあるのよ。
露店もいっぱい出るし、中央広場のステージでは出し物もあるし、結構おっきいお祭りなんだから！
明日ね、アランと一緒に行く約束してるんだけど、彼、友達連れてくるんだって。
人数多い方が楽しいし、あたしも友達連れて来たらって言われてるの。
だからフィリアさんも一緒にいこう！」
すると会話が聞こえていたらしい獣人２人が顔を出す。
「いいっすね！
姐さん行ってきて下さいよ！。」
「姐さん、いつも頑張ってる！
息抜き、してくるといい！」
「ほら！二人ともこう言ってくれてるし！
ねっ！ねっ！」
言いながらフィリアの手を取りぶんぶんと振るミラに、
「そうですねぇ……折角ですからご一緒させていただこうかしら。」
とフィリアは微笑んだ。
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