dream =short=
□其の一
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｢今だ琥珀!≪かえんぐるま≫!!｣
猛火を纏ったマグマラシ…琥珀は､帽子の子供…サクの声を聞き､野生のコラッタに突進する｡
強烈な一撃の前に､コラッタは容易く数メートル先に吹っ飛ばされた｡
サクは透かさず､手に持っていた空のモンスターボールを､そのコラッタに投げつける｡
｢これで…どうだぁっ!!｣
ボールは見事コラッタに命中｡
赤い光に包まれたコラッタは､そのままボールの中に収まった｡
…かと思いきや､再びボールが開き､中からコラッタが飛び出す｡
そしてコラッタはそのまま草むらへと姿を消した｡
それを見たサクと琥珀は､暫く沈黙のまま､その場に立ち竦む｡
やがてその沈黙は､サクの叫びによって破られた。
｢だあぁぁああっ!!また失敗かぁっ!!｣
『これでとうとう20回連続で失敗か…サク､お前…捕獲の才能ないんじゃね?』
｢うるさいよ琥珀｡次だ次!!｣
新たな獲物を､血眼になって探すパートナーに､琥珀は人知れず嘆息した｡
するとその時､上空から彼らを呼ぶ声が響いた｡
何事かと上空を見上げたサクの前に､良く見知った人物が降り立つ｡
｢やっほー2人共!元気してる?｣
｢シェスさん!!｣
見知った人物…シェスは､自分が今まで乗っていたポケモン…カイリューにお礼を言うと､そのままサクの元に歩み寄る｡
同じくサクも､彼女の元へ駆け寄り､その後を琥珀が追い掛ける｡
｢こんにちはシェスさん!!いつの間にカイリューゲットしたんですか?｣
｢ん?いやいや､この子は知り合いの手持ち｡まあ､想像つくとは思うけど｣
｢……あー…あのドラゴン使いですか｣
｢ピンポーン!その通り｡ところでサクちゃん､今時間ある?｣
ちょっと付き合って欲しいんだけど…と言葉を繋げたシェス｡
その言葉に､サクは勿論と即答しようとしたが､前に出てきた琥珀に遮られる。
『馬鹿かお前。捕獲と僕の特訓どうすんだよ?』
｢うっ…な､べ､別に捕獲なら今度でもいいじゃん!｣
『捕獲はともかく、僕の特訓まで放棄すんな!』
そのまま口喧嘩に発展してきた2人の間に､シェスがまあまあと仲裁｡
シェスが後ろにいるカイリューに､散歩してきていいよと言うと､カイリューは元気良く大空へ飛び立った｡
｢話を聞いてると､2人はさっきまで捕獲の特訓してたんだ?｣
｢あ､はい…｣
『もう20回も失敗してんだぜ?それと僕の特訓でもある』
そこまで聞いて､なるほどと頷いたシェスは､少し考えるような仕草をする｡
数秒考えて､何か結論が出たらしく､シェスはニッと笑って2人に向き直った｡
｢琥珀君や､実は野生のポケモンより楽しめるであろう相手がいるんだけど…どう?戦ってみたくない?｣
『…それ､本当だろうな?』
｢もちろん｣
シェスの言葉に､琥珀は不敵な笑みを浮かべると､上等だ､やってやると答えた｡
そんな彼によしよしと頷いたシェスは､続いてサクに向き直る｡
｢その相手の所に行く前に､サクちゃんの捕獲の腕を確認しないとね｣
｢え?｣
｢ポケモン図鑑｡オーキド博士から貰って集めてくれって言われてんでしょ?だから､先輩からのちょっとしたアドバイスってところかな?｣
パチンとウインクしてみせたシェスに､サクは元気良く頷き､よろしくお願いしますと頭を下げた｡
その後サクは､再び草むらに入り､新たに野生のポケモンの捕獲に勤しんでいた｡
今度はその斜め後ろに､シェスの姿もある｡
ちなみにシェスは､必要と判断した時以外は手を出さないと宣言している｡
そして今､サクの目の前には､野生のウパーの姿があった｡
ウパーは水タイプであり地面タイプ､対する琥珀は炎タイプ｡
タイプだけで見れば､琥珀の方が圧倒不利だが､ジム戦などで経験を積んでいる琥珀なら､難なく突破できるだろう｡
｢(とはいえ､油断は大敵｡シェスさんみたいに､相手の急所を正確に掴むのはまだ難しい…けど…)いくよ琥珀!｣
『ああ、いつでもいいぜ!!』
相棒の声を聞き､サクはいよいよ攻撃の命令を下す｡
琥珀はウパーの動きを見逃さず､鋭く睨みつけていた｡
｢琥珀､≪でんこうせっか≫!!｣
『行くぜ…!!』
勢い良く飛び出した琥珀の爪が､ウパーの胴部に見事命中｡
しかも運良く､そこが急所だったらしく､ウパーはその一撃で既に起き上がれなくなっていた｡
これは願ってもみない大チャンス｡
サクは､シェスに言われた事を頭の中で反復しながら､手に持っていたボールを構えた｡
―――サクちゃん､ボール投げる時に､とりあえず当たれば良いとか思ってるっしょ?
―――え?ダメなんですか??
―――ダメっていうか､的確に相手の弱点とか､エネルギーが集中する所､つまり一般で言う急所ってやつね｡そこを狙うと尚良いよ｡
―――でも､僕､シェスさんみたいに急所なんて見分けられないですよ｡
―――んー…ま､最初だから､運に任せて戦ってみな?それで急所に当たれば良し｡当たらなかったら…
―――当たらなかったら…?
―――取りあえずあちこち攻撃して､不自然にポケモンが庇ってるとこ､狙ってみるといいよ｡大抵そこが急所だから｡
｢(まだ捕獲に関して初心者な僕が見分けられるとは、到底思えなかったけど､何度もバトルしてる間に､何となく分かるようになった気がする!)｣
先程琥珀が攻撃した場所､ウパーの胴部を狙い､サクはボールを投じた｡
いつもと同じく､赤い光に包まれたウパーが､ボールに吸い込まれるように収まる｡
ボールが､ゆらゆらと揺れる…まだ中のウパーが抵抗している証拠だ｡
だが､その揺れも徐々に弱くなり､終いにはとうとう停止し､その場に静かに佇んでいた｡
それを見たサクは一瞬の静寂をおいて､その顔に笑顔を零す｡
｢や…やったぁっ!!とうとう捕まえた!!｣
『やれやれ…子供みたいにはしゃぐなよ｡僕が恥ずかしい』
隣で皮肉る琥珀だが､その表情は少しばかり嬉しそうな､達成感に溢れたような物だった｡
その様子を見ていたシェスも､何処となく嬉しそうである｡
サクはシェスに向き直り､満面の笑顔で頭を下げた｡
｢シェスさん､ありがとうございました!おかげで初捕獲成功です!!｣
｢いえいえ､どういたしまして｡役に立てたなら本望さ｣