ショート劇場
□求めた熱
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闇に囚われた気も闇を手なずけた訳でもなく、ただ虚に空間を漂っていた。
｢・・・」
《俺》という存在はこんなにも希薄だったのかと思い知らされる。
自分の手の平は闇で見えず。
足元も見えない。
その前に存在するか、どうかも分からない。
｢お前は、ずっとここに居たのか？」
自分と入れ替わった前の存在。
弱い《オレ》は《俺》が御堂といる時、ずっとこの闇の中にいたのだろう。
だけど《オレ》が《俺》の存在に気が付くまでは《俺》もここに居たんだ。
けれど《俺》は《オレ》を蹴落とし無理矢理に人格を交代させた。
その罰が下ったのだ。
｢すまない御堂」
それでも《佐伯克哉》という存在がお前の傍にいる。
だから心配するな。
約束を捩曲げて、もう一人に託した。
願うなら《俺》が傍に居たかったが。
｢そう思うなら、どうして逃げたんだ？」
何処からか聞こえてくる《オレ》の声。
｢最初は《オレ》。次は《俺》が逃げ出した」
｢・・・」
｢逃げる必要は本当は無かったのに・・・」
｢何故だ？何故、お前がここにいる？」
闇を睨んで問い質した。
《オレ》がここにいるなら御堂の傍に誰がいてやるんだ？
｢ただ信じればいい。お前は強い」
｢・・・《俺》は強くない」
首を振って《オレ》の言葉を否定する。
｢なら御堂さんの事を信じればいい」
｢御堂？」
急に出て来た御堂の名前に驚きながら《オレ》の言葉に耳を貸す。
｢御堂さんは、気付いたよ。《オレ》とお前が違うって」
｢そんな・・・」
｢御堂さんは《オレ》じゃなくて《俺》がいいって言った」
｢御堂・・・」
唇を噛み締めて天を仰いだ。
そこには漆黒の闇が続いている。
｢帰れよ。御堂さんの所に」
｢でも、お前は？」
｢・・・」
《俺》が表に出るなら《オレ》が闇に閉ざされる。
｢御堂さんは、お前を待ってるんだ」
｢・・・」
闇の中で背中越しに暖かい熱が伝わる。
｢行けよ」
｢・・・」
｢行けったら！」
｢お前もだ」
｢えっ？」
振り返り闇に手を差し延べて手探りで《オレ》の手を掴んだ。
｢《俺》とお前は同じだ」
｢・・・」
｢弱くて情けなくて、色んな事から逃げ出して、入れ替わってきた」
逃げようとする気配を感じ力を込めて引っ張った。
｢でも、本当は逃げたくなかった！あの場所に居たかったんだ！《俺達》は！！」
僅かな動揺をした《オレ》を抱きしめた。
｢帰ろう。お前も一緒に」
｢・・・いいのか？」
｢ああ。弱くても、あの人は笑ってくれる」
｢・・・そう・・だな」
最後の呟きを吐くと《オレ》は《俺》の中に溶け込んだ。
（帰るんだ。あの場所に）
見上げた闇の中に一つだけ星の様な光が輝いていた。