オペラ劇場
□Prisoner Of Love
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最初に出逢った時を、今でも僕は覚えている。
『今日から、お世話になります。佐伯克哉です』
すごく綺麗な人だなと思っていた。
色素の薄い髪色。
サファイアブルーの瞳。
そして優しい表情を携える彼。
『よろしく、お願いしますね』
『はい。片桐課長』
最初から、心を奪われていたのかも知れない。
佐伯克哉と言う存在に。
もんてん丸と静御前に餌を与えていると、彼が設定してくれた着信メロディーが流れはじめる。
彼が好きな楽曲。
題名だけしか知らず、メロディーだけなので、誰が歌っているかも分からない。
｢はい。もしもし」
『すいません。残業で遅くなるので、そちらに今日は寄れません』
彼の後ろからは、キーボードを叩く音が響いている。
ＭＧＮに移ってから、忙しくても僕に連絡してくれる彼に、優しく返事を返すと通話を終えた。
｢ピチュイ？」
｢静御前？今日、佐伯くんは来れないそうですよ」
鳥かごに触れて語りかけると、パサッと翼をはためかせる。
小さい羽音を響かせる、インコ達。
ずっと、それを独りで聞いていた。
なのに今は、それが前より大きく響いて聞こえる。
｢・・・。佐伯くんが居ないと、寂しいですね・・・」
彼と過ごせば過ごす程に、孤独感が増していく。
携帯をキュッと握りしめ、またメロディーが流れるのを待ち望む。
けれど僕は大丈夫だと、彼に笑って告げた。
そして彼は、そうですかと僕に答える。
彼に心配や負担を掛けたくなく、嘘ばかり付いてしまう。
寂しいと言えない程に、歳を取っていた。
逢いたいと言えない程に、歳を取っていた。
『片桐さんの入れてくれたお茶が、一番おいしいです』
『貴方に頑張れって、俺は言いたい。だけど頑張らなくてもいい』
『｢どっちにしろ俺は、貴方を愛してる」』
ここに君が居なくて寂しいです。
今すぐ君に逢いたいです。
そんな言葉が伝わらない。
｢・・・」
僕が伝えようとしないから。
｢・・・静御前、もんてん丸。お留守番頼みます」
｢｢ピチュイ！」」
それなら伝えればいい。
僕が頑張れば、君は微笑む。
それが、僕にとって救いだった。
『片桐さんは、すごいですね』
あの孤独な日々。
あの辛い日々。
戦う事も逃げる事も赦されず、お飾りの役職。
暗い部屋に、一人で居る虚無感。
『稔さん。今は、俺がいますよ』
君と過ごす毎日が、綺麗に色付き輝いている。
だから君に逢いたい。