めいん
□桜ノ雨
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「ねぇ遊星、暖かいし外へ出てみない？」
今日はいかにも春というに相応しい陽気で、たまにそよぐ南風が木々を揺らすのは、みているだけで気持ちがいい。
「外…か。そうだな、デートでもしに行くか」
「デ、デートっ!?…って、まあ今さら照れることでもないわよね」
それでも動揺してしまう自分がいた。恥ずかしくて、仕方がなかった。
…だって、散歩みたいなつもりで言ったら、いきなりデートなんて言うんだもの。二人で散歩をしていたら、それはデートになるのかもしれないけど…。
「で、どこへ行くんだ？」
「うふふ、それは着いてからのお楽しみよ」
しばらく歩いて、広い公園のような所に着いた。そこには桜が咲き誇り、人手もかなりあった。
「…きれいだな。」 「えぇ…。」
アキは前からこの場所が気になっていた。桜の木が沢山植えてあったのを見ていたからだ。
桜は咲くときれいなのは知っているのに、なんだか桜を初めて見たような感動を覚えた。桜って、こんなにもきれいだったのかと、思わずはっとさせられてしまう。
「もっと近くへ行ってみるか」
そう遊星が言うので 近付いてみる。
…もっときれいだった。想像なんかより、もうずっと。
「アキ、手を繋いでいいか？」
「えぇ、いいわ」
そして、アキは夢見心地な様子で言った。
「…ねぇ遊星、この桜はもう散ってしまうけれど、来年はまた咲くわ」
「そうだな。きっと毎年咲くだろう」
「そうしたら、来年も見に来ない？来年だけに限らず、再来年もそのまた来年も。二人で、手を繋いで…。」
「ああ。そうしようか…。…あ。」
少し強い風邪が吹くと、桜が一気に沢山舞った。そう、「舞った」のだ。
それはまるで雨のようだった。一枚一枚可憐に舞って、地に落ちる。
桜の美しさに見とれていた二人だが、アキの言葉は言うなれば永遠の誓い。桜のおかげで、気持ちを言えたのかもしれない。
そんな二人の周りを、優しく、温かく見守るように桜ノ雨が降る。
ある春の１日の、だれもが幸せになれるような暖かい日の出来事であった。