お題の台詞
「君がこわいよ、まるで私が傷つかないとでも思っているのか」



始まりの合図



　気付いたとき、あたりは暗かった。
　もう夜か、と漫然と思って起きようとして、首の後ろに鋭い痛みが走り抜けて思わずうめく。
「気が付いたか」
　響きのいい低い声に驚いた。
「たい、さ？」
　なんで？
　えっと、オレ？
「ケンカの売買はもう少し考えて行ったほうがいいぞ」
　冷ややかな言葉に事情を思い出した。
　チンピラに絡まれてケンカになって。殴られて意識を失って──。その直前、遠くで「鋼のっ」と叫ぶ声を聞いた気がしたけど──。
「どこだよ、ここ」
　起き上がったら少しだけ頭痛がした。
「さぁな。どこかの倉庫かなんかだろう」
　思ったより近い位置から大佐の声がする。
「アンタ、なんでここにいるんだよ」
「たまたま通りかかってな」
　暗くてよくわからないけど、肩をすくめた気配。
「どうせサボってたんだろ」
「君のケンカにまきこまれるほどヒマではないのだがね」
「へぇへぇ、さいですか」
　適当に返事をしながら、手足をあちこち動かしてみる。
　うん、大丈夫。生身の部分も機械鎧もちゃんと動く。
「しかし、おかげで君と二人の時間が作れた」
　ゆっくりと大佐が近づいてくる気配。
　しまった。さっさと立ち上がって逃げておくべきだった。
「鋼の」
　じりじりとオレは後ろにさがる。
「そろそろ色良い返事をもらえないかね」
　背中が壁にぶつかった。
　ヤバイ、これ以上は下がれない。
「バカなこと言ってないで早くこっから出ようぜ」
　壁なんざ壊しちまえばすむことだが、問題はこの監禁場所ではない。
　オレににじりよってくるこの大人だっ。
「バカとはひどいね」
「あー、腹減った〜。なー、メシ食いに行こうぜ」
　わざと軽い口調で言ったオレの、髪をかするようにして腕が伸びてきた。
　顔の両脇に、暗くても見えてしまうくらいの近距離に青い腕。
「食事などどうでもいい」
「アンタはどうでもいいかもしんないけど」
　だんっ、とオレの後ろにある壁が啼く。
　その音と衝撃に「オレは腹がへった」と続くはずの言葉は途切れた。
「鋼の」
　低い声が空気の振動を伴ってオレに届く。
「私の気持ちは何度も伝えたはずだ。君が好きだと」
「オレも何度も言ったはずだぞ。アンタなんかキライだって」
　当たり前だろ？
　なのに、何度キライだと言っても大佐はオレを避けてはくれない。
　それどころかこうして寄ってくる。
「ちょ、ちょっと待てって！タンマっ！」
「待たない。いや、もう待てない」
　壁と床と大佐の両腕との狭いすきまに囲い込まれて。
「そんなに私が嫌いか？」
　だってアンタはいつだって偉そうで、イヤミったらしくて、むかつくヤツで、大人で男でめったに逢うこともなくて……
「オレはアンタなんかキライだっ、バカっ！」
　だから、恋人として、なんて言われてはいそうですか、なんて頷けるかっつーの。
「君がこわいよ」
　大きく吐き出した息と言葉が頭の上から降ってくる。
「私が傷つかないとでも？」
　へ？
「好きな相手からキライだといわれれば私とて傷つくということが、君はわかっているのかな？」
　前髪が揺れた。
「君が好きだよ。鋼の」
　息が届くほど近くに大佐がいる。
「鋼の」
　闇に融ける黒い瞳がオレを間近で覗き込んでいる。
「鋼の」
　吐息まじりの声がオレを呼ぶ。
「そんなに私が嫌いか？」
　さっきと同じ問いに、同じ返事ができなかった。
「側にいることも耐えられないほど嫌なのか？」
　その声が。
「会話をするのも嫌だということなのか？」
　その瞳が。
「そこまで嫌われているわけではないと思っているのだが？」
　あんまりにも真剣で。
「それとも、そう思うのは私のうぬぼれなのかな？」
　続けざまに問われる質問に、一音の声さえ出ない。
「鋼の」
　オレの銘を呼ぶ声は、司令部で聞くのとはまるっきり違ってて。
「私が嫌いか？」
　あぁ、もうっっ！
「嫌いではないだろう？」
　言葉とは裏腹に臆病なほどに不安な色が見える瞳を。
「アンタなんかっ！」
　渾身の力を込めて睨みつけて。
噛み付くようにキスしてやった。



　───それがオレたちの始まりの合図。




終

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あとがき

お読みくださってありがとうございます。

二周年企画お題第五弾です♪
お題の台詞は適当にアレンジOKということでしたので、ロイさんの口調にあわせて少々変更させていただきました。
今回のお題をくれた相棒に敬意を表して、私達の大好きなあの作品へのオマージュ(というより単なるパクリ？)です(笑)

企画にご参加くださいまして、本当にありがとうございます。
お楽しみいただけると良いのですが。


2008/02/24