スキップ・ビート！
□背中合わせの共犯者
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自分でもまだ馴染まない住所を携帯に打ち込む作業は、思いのほか難航した。
震える指は入力をミスし続けるし、まとまらない思考は短い地名すらも思い出せない。
何より、未だ決心がつかなくて。
諦めたのに、進めなくて。
『Ａ公園で飲みましょう』
結局、携帯から送り出されたのは、そんな短いメール。
＊
「こんばんは、最上さん」
「こんばんは、敦賀さん。お呼び立てして申し訳ありません」
「いや。きみが呼んでくれるなら、いつだって喜んで応じるよ」
ふわりと微笑んで、蓮はキョーコの横に腰掛ける。
風に揺られてカサリと音を立てるのは、それぞれ持ってきたビニール袋だ。
「はい、どうぞ。口に合えばいいんだけど」
「ありがとうございます。敦賀さんも、どうぞ。あ、車は大丈夫ですか？」
「ありがとう。車はそこの駐車場に停めてきた」
互いに渡し合う物は、コンビニで購入してきた酒類だ。
キョーコは蓮に渡すための洋酒を、蓮はキョーコが好みそうな甘口の果実酒を。
自分ではなく、相手の物だけを買ってきた二人。
示し合わせたわけではない。自然とそろった。そして、そうなったことを当たり前のように受け入れる。
「ふふっ。天下の『敦賀蓮』に、公園でコンビニのお酒を飲ませるなんて、恐れ多いですよね？」
「それを言うかな、ここで。そんなこと言い出したら、『敦賀蓮』は、女性に深夜の公園で酒を飲ませる男ってことになるよ？」
軽口を叩き合いながら、目は合わせない。
中身のない会話を交わしながら、ぼんやりと夜風を受ける。