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□始まりはこの日から。
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これはいい。
最高にいい。
父のように立ち会うことはできなかったが（母は来てもいいわよと言っていたが、何となく恐ろしく、何より父の無言の殺気に負けた）、生まれたての瞬間という貴重な時間を共有できるだけで満足だ。
ウキウキとカメラを起動させつつ、手指の消毒を行おうとした至希の目の前に……
「……何だよ親父」
立ち塞がったのは蓮だった。
「入るな至希。回れ右だ」
「はあ？」
「端的に言えば出て行け」
「……おい」
衛生を保つためか術衣のようなものを着込んでいるのだが、どうやら合うサイズがなかったらしい。丈は短いし袖も足りない。
まあ、こんなモデル体型に合わせたフリーサイズなどあるはずがないのだが。
いや問題はそこではなく。
「とりあえずどいて」
処置を始めるまでの短時間しかチャンスはないのだ。
生まれたばかりの妹を目に焼き付け、写真の一枚も撮らねば悔やんでも悔やみきれないことだろう。
さあ急げ、と一歩踏み出した至希を、再び蓮が阻む。
「……なに」
こうなると、さすがにイラッとする。
時間がないと分かっているだろうに。
「あれだ、至希。父さん家で鍋に火を掛けっぱなしだった気がする。確認してきてくれ」
「いや、戸締まりして出て来たの俺だし」
「着払いの宅配便が今まさに届いている気がする。受け取りに行ってくれ」
「不在伝票で済むだろ」
「キョーコがプリンを食べたがってる。今すぐ買ってきてくれ」
「分かった即行で行ってくる、だからとりあえず妹の顔を、」
「ダメだ帰れ引き返せ日本から出るんだ」
「はぁ!? ちょっ、親父、マジで時間ないんだけど」
「よし至希、ちょっと留学してこい世界を見てこい」
「意味不明だ」
「留学が不満なら遠洋漁業だ。マグロでもカニでもいい、年単位で行ってこい」
「…………マジで何なんだ」
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