捧げ物小説 2
□求めるもの
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シンは職員室のドアを開けた。
「失礼します。ザラ先生」
担任である、数学教師のアスランに、声をかける。
アスランは、一瞬、びくりと肩を震わせた。
「先生、さっきの授業で、よくわからないところがあって……教えてもらえませんか？」
「あ、ああ、いいよ……」
「アスカ、お前、いつからそんなに、勉強熱心になったんだ？」
アスランの隣に座っていた、英語教師が、感心したように言う。
「ザラ先生が親切に教えてくれるから、やる気になったんですよ。先生には、本当に、よくしていただいています。ねぇ、先生」
シンは、アスランに微笑んだ。アスランは、シンが開いている教科書に目を落とす。
教科書に書き込まれた、小さな文字を見て、凍りつく。
『今夜、来てください』
思わず、シンの顔を見る。シンは、拒絶することを許さない目で、アスランを見ていた。
これは、命令。
アスランが初めてシンの家を訪れたのは、シンが欠席した日だった。
インターホンが鳴り、シンはパジャマ姿で出た。
「どうしたんですか、先生？」
「これ、今日授業で配ったプリント。テストも近いし、重要なところだから、早く渡したくて」
「それで、わざわざ？」
シンはプリントを受け取り、アスランの顔をまじまじと見た。
「家、近いし。もう、三日も休んでて、気になったから……体調はどう？」
「熱は昨日下がりましたし、もう元気ですよ。こんな格好ですけど、今日は正直言うと、ただのさぼりです」
「そう。よかった」
「よかったとか言っちゃダメでしょう？さぼってる生徒はしからないと」
「元気になったのなら、よかったなと思って。じゃあ、俺はこれで」
「待ってください。あがっていきませんか？」
「え……？」
「風邪がうつるのが、嫌でなければ。コーヒーくらい、淹れますよ」