wars ss
□姫がいない騎士
1ﾍﾟｰｼﾞ/2ﾍﾟｰｼﾞ
俺は二度お前を殺した。
完璧な忍びであるお前から、忍びのプライドを奪ってやった。
お前は一度死んで、何処にでもいるような人間にまで堕ちた。
俺を愛した。
脊髄までしゃぶるように、美味そうに俺を抱いた。
よく笑ったし、よく泣いた。
俺はそんなお前を愛した、たぶんお前が思ってる以上に。
ただの人間になったお前から、心の拠り所を奪ってやった。
お前はもう一度死んで、俺を憎む忍びに生まれ変わった。
殺すと言った。
冷めた声で、俺を鼓膜から冒してみせた。
叫んで狂って足掻き苦しんで、この首根っこを狩りにくると思っていた。
俺はそんなお前が欲しかったのに、お前は俺のものにならなかった。
「殺しにきたよ。」
「…生きてたのか、お前。」
泰平の世が訪れて、毎日暇を持て余していた頃だった。
景秀もしばらく抜いていないし、陣羽織もどこかへしまったきりだ。
久しぶりにみたその眼は、全然変わっていなかった。
さぞかし俺の顔はだらけただろうよ。
「この日を思うと、死ねなかった。」
「…相変わらずcrazyなヤツだ。」
夕刻の闇に紛れる黒く美しい忍び装束がよく似合っていた。
右手に苦無、左手に小太刀。ああ、あの手裏剣は捨てたのか。
背中がビリビリするような殺気に思わず嬉しくなってしまう。
読んでいた書物を閉じて、ニッと笑ってやった。
こちとら着流し一枚で脇差もない。
殺る気もない。
お前さえその気なら簡単だ。
俺を殺せばいい。
俺を殺して、笑えばいい。
「生を渇望してない顔だね、最悪だ。」
「真田幸村を殺してからこのザマさ。」
「アンタみたいな人に討たれたなんて、…旦那が不憫でしょうがないよ。」
「…戯言はいい、斬りたきゃ斬れよ。」
その瞬間、苦無が頬を掠めて飛んでいく。
ツゥっと顎へと伝っていく血は、まだ赤かった。
（もう、黒か緑にでも汚れているかと思っていたが…。）
ポタポタと着物と畳を穢すソレを手で拭い、ひと舐めする。
これが、踏み躙り浴びてきた液体の味だ。
「ねぇ、旦那の亡骸、どうしたと思う？」
「…っ！？」
十歩以上はあった距離を知らぬ間に詰められ、髪を思い切り掴まれる。
ニタリと歪めた口許は、もう、忍びのものですらない。
「食べちゃった。」
ブスリ。
「骨の中まで、ちゃーんと綺麗に。」
グチャリ。
「俺ね、旦那と一緒に死にたかったんだ。」
ベチャベチャ。
「だから旦那と一つになったの。」
俺の目の前がどんどん紅色に染まっていく。
佐助の左手に握られた小太刀は、空いた右手に押し込められるようにして左胸を突き刺していた。
「こういう殺され方、好き、でしょ…？」
ゆっくりと死んでいく肢体。
赤。熱。赤、赤、熱。
カラン、と、刃の落ちる音。
確かに今、そっと触れた、唇。
（生臭い。まるで、精液の臭いだ。）
重綱が夕餉だと呼びにくるまで、俺はずっとその横たわる死体を抱きしめていた。
右目は抉って食ってやった。不味かったが、そんなの構わずに飲み込んだ。
血と肉に残った感情だけが、リアルだ。
俺は二度お前を殺した。
なのにお前はもう一度死んだ。
ちっとも笑えない、冗談だろう？
喪に服す獣は化け物か？
恋する屍の、なんと恐ろしいことか。
そしてお前は俺を殺した。
お前を愛した俺の腕を引いて、道連れにして、殺したんだ。
最後の最期で、俺の負けなんて、認めない。
認めない。
この絶望は揺るがない。
END.