一護とグリムジョーは二、三言葉を交わし、グリムジョーは楽しげに腰の刀に手をかけた。


「チッ…」


そこで何かに気付いたのか、刀から手を引いた。

満身創痍の一護を放置して久遠の目の前に立つ。


「……」


そして何も言わず、久遠の髪を彩っていた髪留めを二つとも外した。


「な…にを！返せ！グリムジョー！！」

「…ンなに大事かよ、こんなモンが」


それだけ言ってまた、宙に浮いた。

そしてそこに現れたのは―――元九番隊隊長東仙要の姿だった。


「やっぱりてめぇか東仙…！何でてめぇがここにいやがる？！」

「何故か、だと？解らないか本当に？」


東仙は噛み付くように怒鳴り散らすグリムジョーの言葉など気にも留めない。


「東仙！貴様…！」


久遠は東仙を見つめた。

縁側の、寂しげな左陣の背中がふと脳裏に浮かんだ。


「藤堂、お前にも解るときが来る……いずれ…」

「来てたまるか！左陣の心も汲めぬお前の気など、知りたくもない！」


東仙は久遠の叫びに何の反応も示さない。


「左陣の気持ちを、お前は考えたことがあるのか…っ！」





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