宍戸さん愛
□幼心の・・
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俺様には宍戸亮という幼馴染がいた。
俺より小さくて、俺の後によくついてきていた。
一緒に遊んだ。家にも呼んだ。家に泊まったこともある。
それなのに宍戸はいきなり引っ越した。
何も言わず。何も告げずに消えてしまった。
住所も何も知らない。
誰に聞いても知らなかった・・。
小さかった俺が住所をきいたところでどうなるものでもない。
だからそのうち忘れていた。
宍戸と過ごした時間も何もかも・・。
フィルターのかかった断片的なもの・・。その程度になっていた・・。
それから俺は中学へ。
中学は勿論氷帝だ。幼稚舎から通っている氷帝。このままなら高等部までいくんだろう。
三年になる前の春休み、跡部は一人テニスコートへ来ていた。
休みのせいか校舎は閑散としている。
コートの中は彼がうつボールの音だけが響いていた。
けれどその静けさは終わってしまった。
「よぉ！跡部！！」
「？」
声のした方を振り返ると大小なﾍﾟｱがいた。
向日と忍足だ。
「・・・何だよ、てめぇらも練習か？」
「まぁ、そんなとこ」
この二人は二年の終わり、監督の榊からダブルスを組むように言われたのだ。その練習にきたのだろう。
「なぁなぁ！知ってるか！？」
「あ？」
向日はにやにやしながら跡部をベンチから見下ろす。
「何だ」
「三年に転入生くるんだってよ！！」
「・・・・・」
「女子！！」
「へぇ・・」
女子というのは珍しかった。
氷帝はかなりの人数がいる。だがほとんどは男子。
「どこのクラスなんだ？」
「俺と一緒！！」
向日は自慢げに叫ぶ。
「見てきたのか？」
「さっき手続きしてた」
「ほぉ・・」
ということは試験も受けたのだろう。
氷帝は成績なども厳しい。私立である所以なのだろう。
「顔、見たのか？」
「ああ・・結構いい顔しとった。気が強そうでな」
「侑士好みなのかよ？」
「ん？さぁな」
「名前は？」
「え・・・あ・・何だっけ？？」
向日は苦笑いし、隣の忍足へふる。
「名前くらい覚えとき？同じクラスやろ？」
「漢字の読み方しらなくてさ」
「ったく・・。あれはししどっていうんや」
「・・・・・」
跡部はその苗字を聞いた途端、ふと顔を上げた。
「宍戸 亮」