宝物部屋
□希望率つる舞姫
2ﾍﾟｰｼﾞ/3ﾍﾟｰｼﾞ
鎌倉の追っ手を退け、望美たちは一度京へと戻ってきていた。
源兵が、この都にはあまり配されていなかったのが幸いしたのだ。
そして―――九郎が望美の世界へ行くと決意し、五日が経過していた。
出発を明日に控えた今日、ふたりは望美の要望で神泉苑を訪れていた。
「ここで九郎さん、私のこと許婚って言ってくれたんですよね」
「方便だったがな」
彼女の言葉に苦笑し、まさかここまで引きずるとはな、とぼやく。
九郎の言い草に、望美はぷぅ、と頬を膨らませた。
「今でも、嘘なんですか？」
「まさか」
即答して華奢な体を抱き寄せる。
耳元に唇を寄せ、囁いた。
「―――お前は、俺の許婚だ」
「……ん……」
甘い声に、望美はくすぐったそうに首をすくめた。
九郎は彼女の額に口付けを落とし、さらに腕に力を込める。
逞しい腕に包まれながら、望美はここ数日間の疑問をぶつけてみた。
「―――九郎さん」
「ん？」
「本当に、いいの？」
意図が分からず、九郎は望美の顔を覗き込み首を傾げた。
「何がだ？」
「だから、ね。…本当に、私の世界に来ちゃって、いいの…？」
一度行ってしまえば、もう二度と帰ってこれないかもしれない。
それでも、本当にいいのか。
彼にこれ以上後悔をしてほしくない。
誤った選択をしてほしくない。
そんな思いが、望美の胸中を渦巻いているのだ。
「俺がこの世界にいればまた戦が起こる。新しい血が流されるよりはずっといいさ。―――それに」
望美の頭を胸に押しつけ、もう一度囁きかける。
「―――お前とともに在れるなら、どこにだって行ける」
「九郎さん…」
頬を朱に染め、望美も九郎の背に腕を回した。
確かに聞こえる彼の鼓動が、生きている証が肌を通じて響く。
彼の胸に顔を埋め、望美は眼を閉じた。