進若②
□イナイミライ
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「永遠ってコトバ、あるのかな」
耳に流れ込んだその歌詞を口に出してつぶやくと、
隣にいた彼が、私を見た。
「……」
「あ、歌です、歌」
空港内にあるカフェで流れる邦楽の有線。
誰の歌かはわからないけれど、聞き覚えのある歌。
きっと彼は、耳にしたことがあったとしても、覚えてなんかないはずの歌。
「もうすぐですか？」
「ああ」
ガラス越しに、空港内の時計台に目をやった。
この横顔。
初めて会った時よりも、ずいぶん大人びたなあ。
私にとって、彼を「子ども」だと感じたことなんか、1度もなかったけれど。
「帰ってきますか？」
「…ああ」
「なんだか、帰ってこない気がするんですけど、進さんは」
「メディカルチェックが終わったら一旦戻ってくるし、シーズンが始まってもオフには」
「そうじゃなくて」
「……」
「ああ、なんだか、…ごめんなさい」
飲みきっていたカフェラテのストローを口にくわえてしまった。
動揺・してる、私。
「進さんには、日本じゃ狭すぎる気がして」
「向こうは、若菜が思ってるほど甘い世界じゃない」
「そうですけど、そうだと思いますけど…、感じるんです」
「感じるとは」
「進さんが、向こうで、大活躍するっていう・未来を」
何の根拠もない。
身内の贔屓目？
そうかもしれない。
私は彼しか、見てこなかったから。
だけど、だから。
「捨てていいですよ」
「……」
「私のこと」
震えた手の先、指の先。
指輪のはめられた薬指が、鈍く疼いた。
「若菜」
真剣な目をしていた。
私なんかに、真剣になることさえ、申し訳ないのに。
「永遠なんてないなら、いつか終わるなら…今がいいんです」
「若菜」
「未来を、自分の未来を考えるのが怖いです」
「若菜」
何で、名前を。
もう彼がそう呼ぶことがないとしたら。
もう、彼が私を若菜と呼んで、抱きしめることがない・未来。
「進さん…」
チカイ未来も・遠いエイエンも、
考えることがとても怖いんです。
それを口にしたら、彼は何も言わずに、手を握った。
これがサイゴ？
それとも、コレカラ？
間抜けな着信音が鳴った。
私のポケットからだった。
「そろそろ時間だけど、大丈夫か？」
気を遣うように、高見さんの声。
涙声は、返せないから。
「トリアエズ」
サヨナラ。
君は、トオク。
私のイナイミライへ。
END