*太陽の扉*
□川の流れのように
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それでも、いつもより白く、明るく見えるその雲が不思議だった。
雪は、しんしんという音がとても相応しく、静かに地へと下りてゆく。
上を走る車も、今日は幾分静かだった。
「雪は、儚いから。静かで、すぐに消えてしまって、たくさんの形を持っていて。だから好きです」
「そうか」
「その言葉は、人間に似ているな」
セセラギさんが静かに語る。
何のことだろうと、耳を傾けた。
「人間も、たくさんの形だ。それに脆くて儚い」
「儚いものは、美しい。……そうすると人間は違うのか」
そう言って、自分ですぐに否定した。
最後は、独り言のようにも聞こえた。
語っていたセセラギさんの姿が、私には雪よりも儚いものに感じられた。
悲しくなるくらい、美しいものに。
それからセセラギさんは、黙って肉まんを一口食べた。
一口で、半分くらいがなくなった。
「うっ…」
いきなり苦しそうな声を上げたから、びっくりして現実へ引き戻された。
「大丈夫ですか！？」
私は慌てて、セセラギさんの顔を覗き込む。
セセラギさんは、なんとも複雑な顔をしていた。
長い前髪に隠れた眉が、悔しげによっている。
「あんまんだ」
セセラギさんはそれだけ言って、自分が食べた中身を見下ろしていた。
私も、手に持っていた物を半分にして、中身を確かめた。
「あっ…」
確かに、中にはきめ細かい餡がぎっしりと詰まっている。
まさしくあんまんだった。
きっと、店員が間違えたのだろう。
値段は変わらないからいいのだが、肉まんと思って食べたら、それはそれで面白くない味だと思った。
「ごめんなさい。大丈夫でしたか？」
「なんともない。驚いただけだ」
そう言って、残りの半分も口に運ぶ。
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