零落の季節
□８.ＫＡＮＡＴＡ
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次の日の放課後、智とあんずは道場に行った。
昨日のお詫びと改めて見学させてほしい旨を伝えた。
紅郎は全く怒っていなかった。
むしろ緊張が原因であり、決して恐怖で気絶したわけではない、ということに安心していた。
(…良かったぁ、紅郎先輩、怒ってなくて)
あんずは中庭、噴水の縁に腰掛けた。
智は道場に残り、見学している。
そのまま裁縫を教えてもらえれば一石二鳥。
しかし………。
あんずはため息をついた。
｢出来れば、空手部も避けたかったなぁ…｣
またため息をついて空を見た。
すると突然、後ろから制服を引っ張られた。
｢え？｣
気づくと、水の中だった。
遠くから智の悲鳴が聞こえた。
(何が起きた？)
水から顔を出しても暫く呆然とする。
｢あたまはひえましたかぁ？｣
のんびりした口調が隣からした。
あんずはゆっくりと顔をそちらに向けた。
今の今まで、彼が、深海奏汰がそこにいたとは気づかなかった。
｢…奏汰先輩｣
｢あんずは、なにをおそれているのですか？｣
｢…私が、ですか？｣
あんずは考える。
確かにこわい。
知らないふりをして、あの人と接していることが。
智が避けていると、バレていることが。
智とあの人が再会した時のことが。
悩みが尽きない。
だから考える。
｢だから、私はあのこを護る騎士になります。あの人を騙す道化になります｣
あんずは真っ直ぐ、力強く言った。
｢たよってほしいですねぇ〜｣
｢その時はお願いします｣
お互い、笑顔で言った。
｢あんず先輩ー｣
声の方を見ると、智がクラスメイトの翠の手を引いて走って来た。
｢あんずー｣
｢スバルくん｣
２人の後ろからスバルも追い掛けてきた。