にわか雨
□PROLOGUE
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数十分後。
｢入るぞ｣
水季は英智がいる客間の襖を開けた。
｢傷はたいしたことはない。安心しろ｣
｢そう。ありがとう｣
英智は本当に安心したような顔をした。
そんな英智を見て水季はクスクス笑う。
｢何だい？｣
｢噂通りに愛らしい、あのような子を連れてくるとはな｣
お茶のおかわりを出すと英智の向かいに座る。
｢随分と気に入っておるようじゃのう｣
｢智は妹みたいな存在だよ｣
水季は目を細める。
｢なおさら『籠の鳥』にしそうなものじゃが｣
｢……一度『箱庭』に閉じ込めたよ｣
｢ほう｣
お茶を一口飲んだ。
｢何故、『箱庭』から出そうと？｣
｢色々あってね｣
水季は頷いた。
ここは旅館として機能はしていないが、昔から訳有りの客がくる。
だから深くは聞かない。
｢智とあんずは仲は良いか？｣
｢うん、そこは問題ない｣
｢ならば良い｣
水季はまた頷く。
｢お主も入ってゆくか？｣
｢いや、智が上がったらすぐ連れて帰るよ｣
｢そうか｣